Compensación Laboral vs Lesiones Personales en Nueva York: Puede Tener Ambas

La mayoría de las personas se entera del segundo reclamo demasiado tarde para preservar la evidencia que lo sustenta. Esa es la razón de esta página.

El intercambio en el centro de la compensación laboral

La compensación es un sistema sin culpa. Usted no tiene que probar que su empleador hizo algo mal, y por lo general no importa que usted mismo haya sido descuidado. A cambio, la Ley de Compensación Laboral § 11 convierte la compensación en el recurso exclusivo contra su empleador y sus compañeros de trabajo. No puede demandarlos por el accidente.

Hay una excepción estrecha. Una lesión que cumple la definición legal de lesión gravísima — muerte, pérdida de un brazo, una pierna, una mano o un pie, paraplejía o cuadriplejía, ceguera o sordera total, desfiguración facial permanente y grave, y una lista corta de otras — abre una vía de regreso hacia el empleador. Es deliberadamente estrecha, y la mayoría de las lesiones serias no la cumplen.

Lo que la compensación paga, y lo que nunca paga

La compensación cubre por completo su tratamiento médico causalmente relacionado, sin deducible y sin copago, y paga beneficios en efectivo basados en dos tercios de su salario semanal promedio, ajustados según su grado de discapacidad y sujetos a un máximo legal que se reajusta cada julio. Cuando una lesión deja daño permanente en un miembro, la audición o la visión, puede seguir una indemnización por pérdida de uso programada — nuestra calculadora de pérdida de uso programada calcula lo que le da la fórmula legal.

Lo que la compensación no paga nunca: dolor y sufrimiento. No la cirugía que tuvo que hacerse, no el año que pasó sin poder levantar a su hijo, no una cojera permanente. El sistema de compensación de Nueva York no reconoce eso como indemnizable. Tampoco paga el tercio restante de su salario, ni nada a su cónyuge.

Esa brecha no es pequeña, y en un caso serio suele ser mayor que todo lo que la compensación pagará.

De dónde sale el reclamo contra terceros

El recurso exclusivo protege a su empleador. No protege a nadie más. Si alguien ajeno a su empleador ayudó a causar la lesión, se le puede demandar de la manera ordinaria — y ese reclamo sí incluye el dolor y sufrimiento. Ejemplos comunes:

• Un conductor. Usted conducía por trabajo y alguien lo chocó. La compensación lo cubre; el otro conductor sigue siendo responsable.
• Un dueño de propiedad o un contratista general. En una obra de construcción, el dueño y el contratista general tienen deberes indelegables bajo la ley de andamios y la Ley Laboral § 241(6) aunque nunca lo hayan empleado. Esta es la vía contra terceros más valiosa en Nueva York.
• Un fabricante. Una máquina con una protección retirada o defectuosa es un reclamo de responsabilidad de productos.
• Otro contratista en la obra. El subcontratista cuya cuadrilla dejó la abertura sin cubrir no es su empleador.
• El dueño del edificio donde usted hacía una entrega o una visita de servicio. Un reclamo ordinario de responsabilidad de locales.

Cómo manejamos las lesiones laborales en ambas vías está en nuestras páginas sobre reclamo de compensación laboral y accidentes de construcción.

Las dos reglas que causan más daño

La aseguradora recupera lo que pagó. Según WCL § 29(1) la aseguradora de compensación tiene un gravamen sobre su recuperación contra terceros por lo que ya pagó, y además obtiene un crédito contra los beneficios futuros. No se lleva simplemente la cifra bruta: la jurisprudencia de Nueva York exige que la aseguradora asuma su parte equitativa de los honorarios legales y los gastos que produjeron la recuperación. Que ese reparto se haga correctamente marca una diferencia real en lo que llega a sus manos, y no es automático.

Usted no puede resolver el caso contra terceros por su cuenta. Esta es la trampa. WCL § 29(5) exige el consentimiento por escrito de la aseguradora — o una orden judicial — antes de que usted resuelva un reclamo contra terceros por menos del monto de la compensación que ha recibido y que recibirá. Si lo resuelve sin eso, puede perder por completo sus beneficios futuros de compensación, incluida la cobertura médica que quizá necesite por el resto de su vida. Hay personas que firmaron una liberación modesta por un reclamo contra terceros y perdieron toda una vida de tratamiento. Nada en la liberación se lo advierte.

Plazos distintos, y los de la compensación van primero

• Aviso a su empleador: generalmente dentro de los 30 días del accidente, por escrito.
• Reclamo de compensación laboral (Form C-3): generalmente dentro de los dos años del accidente, o de cuando supo que la condición estaba relacionada con el trabajo.
• Acción de lesiones personales contra terceros: generalmente tres años — pero solo 90 días para un aviso de reclamo si hay un organismo público involucrado, lo que ocurre con frecuencia en obras públicas. Vea cuánto tiempo tiene para presentar.

El reclamo contra terceros también es donde la evidencia desaparece más rápido. Las condiciones del sitio cambian en días, la máquina se repara y el video se sobrescribe. El reclamo de compensación seguirá ahí el mes que viene; la prueba del otro quizá no.

Preguntas frecuentes

¿Puedo demandar a mi empleador en Nueva York?

Generalmente no. La compensación laboral es el recurso exclusivo contra su empleador y sus compañeros de trabajo bajo la WCL § 11. La excepción es una lesión gravísima definida por la ley, que es una lista corta y severa.

¿Puedo presentar tanto un reclamo de compensación como una demanda?

Sí, cuando alguien ajeno a su empleador contribuyó a la lesión. El reclamo de compensación paga lo médico y parte del salario durante el caso; la demanda contra terceros es la que puede compensar el dolor y sufrimiento.

¿La compensación laboral paga el dolor y sufrimiento?

No. El sistema de compensación de Nueva York compensa el tratamiento médico, una parte del salario perdido y ciertas pérdidas permanentes. No tiene una categoría para el dolor y sufrimiento, y por eso el reclamo contra terceros importa tanto en un caso serio.

¿La aseguradora de compensación se llevará todo mi acuerdo?

Tiene un gravamen por lo que pagó y un crédito contra los beneficios futuros, pero debe aportar su parte justa de los costos de obtener la recuperación. Negociar y repartir ese gravamen es una parte importante de resolver estos casos.

¿Y si yo tuve parte de la culpa?

No afecta su derecho a la compensación laboral, que es sin culpa. En el reclamo contra terceros, la regla de negligencia comparativa pura de Nueva York reduce la recuperación según su parte en lugar de eliminarla.

Esta página es información general sobre la ley de Nueva York. No es asesoría legal, y leerla no crea una relación abogado-cliente con Davidov & Cohen Law. Para hablar sobre su propia situación, díganos qué pasó.