Trabajo Liviano y Restricciones Laborales en un Reclamo de Compensación en Nueva York

La versión corta: por lo general usted no puede rechazar una oferta adecuada sin consecuencias, y por lo general no debería aceptar un trabajo que exceda sus restricciones. Casi toda la dificultad está en la palabra «adecuada».

Qué pasa con sus beneficios cuando vuelve a medias

Mientras usted esté totalmente incapacitado para trabajar, la compensación paga beneficios en efectivo basados en dos tercios de su salario semanal promedio, con un tope en un máximo legal que se restablece cada julio.

Cuando regresa con horas reducidas o con paga reducida, usted pasa a los beneficios por ingresos reducidos. Estos pagan dos tercios de la diferencia entre su salario semanal promedio previo a la lesión y lo que puede ganar ahora — así que volver al trabajo no apaga simplemente el beneficio. Reemplaza parte del faltante. Muchísimos trabajadores lesionados no lo saben y suponen que cualquier regreso al trabajo termina sus pagos, lo que los lleva a resistirse a un regreso que les habría convenido.

Para que le paguen correctamente, los ingresos reducidos tienen que quedar documentados ante la Junta. Guarde cada talón de pago del periodo de trabajo liviano.

Rechazar una oferta: qué significa la «vinculación con el mercado laboral»

Si su empleador ofrece trabajo dentro de las restricciones que escribió su propio médico tratante y usted lo rechaza, la aseguradora normalmente pedirá suspender o reducir sus beneficios. El razonamiento es que sus ingresos perdidos ya no son causados por la lesión.

Si el empleador no tiene trabajo dentro de sus restricciones, o no ofrece nada en absoluto, usted sigue teniendo derecho — pero con una condición. Cuando tiene una discapacidad parcial y no está trabajando, se espera generalmente que usted demuestre vinculación con el mercado laboral: que usted realmente está buscando trabajo que de verdad podría hacer. Eso significa una búsqueda documentada — solicitudes, fechas, empleadores, respuestas — o la participación en un programa reconocido de colocación laboral o de recapacitación. Los beneficios se suspenden por falta de una búsqueda documentada con más frecuencia que por cualquier razón médica.

Cuando el «trabajo liviano» que le ofrecen no es trabajo liviano

Este es el escenario común y exasperante. La restricción dice no levantar más de diez libras y no estar de pie por periodos prolongados; el trabajo ofrecido implica levantar cajas y estar de pie todo un turno. O la oferta es real durante tres semanas, tras las cuales las viejas tareas regresan en silencio.

No se limite a rechazarlo, y no se limite a aguantarlo. Ambas cosas son peores que la alternativa.

• Consiga la oferta por escrito, con las tareas reales, las horas y las exigencias físicas descritas. Un empleador reacio a ponerlo por escrito le está diciendo algo.
• Llévela a su médico tratante y pídale que aborde ese trabajo específico frente a sus restricciones, dejándolo en el expediente. La opinión escrita de un médico de que el trabajo ofrecido excede su capacidad es lo que hace que un rechazo sea razonable en lugar de una pérdida de sus beneficios.
• Reporte el desajuste por escrito si el trabajo vuelve poco a poco a las tareas completas, y guarde la copia.
• No lo aguante en silencio. Realizar el trabajo completo mientras está lesionado socava tanto su caso médico como su credibilidad, y puede empeorar una lesión de forma permanente.

El médico de la aseguradora, y por qué importan los papeles

La aseguradora tiene derecho a que usted sea examinado por un médico de su elección. Ese informe con frecuencia concluye que usted tiene una discapacidad parcial leve y puede volver al trabajo con restricciones modestas — a menudo antes de que su médico tratante esté de acuerdo. La Junta pondera las opiniones enfrentadas, y lo que hace que la opinión de su médico tratante tenga peso es la especificidad: qué no puede hacer usted, en qué términos, por cuánto tiempo, respaldado por hallazgos.

Si sus restricciones se vuelven permanentes y la lesión afecta a un miembro, la audición o la visión, la siguiente etapa es una indemnización por pérdida de uso programada — nuestra calculadora de pérdida de uso programada muestra cómo la fórmula legal convierte un porcentaje de permanencia en semanas de beneficios.

Las restricciones vagas pierden. «Trabajo liviano» escrito por sí solo es casi inútil. Pídale a su médico límites expresados en concreto — peso, duración, postura, repetición — y asegúrese de que los formularios de reporte médico realmente se presenten después de cada visita, porque una opinión que nunca llega a la Junta no existe en lo que respecta al expediente.

Si además hay un reclamo contra terceros, esto corta en ambos sentidos

Si alguien distinto de su empleador contribuyó a la lesión, usted puede tener un reclamo aparte por lesiones personales, y ese es el único que puede compensar el dolor y sufrimiento — vea compensación laboral frente a lesiones personales.

Volver al trabajo liviano no daña ese reclamo. Rechazar un trabajo razonable a veces sí, porque un demandado tiene derecho a argumentar que usted no mitigó sus pérdidas. A la inversa, un historial documentado de trabajo liviano — las restricciones, las adaptaciones, las tareas que ya no pudo realizar — suele ser la evidencia más clara de lo que la lesión realmente le costó. La vigilancia también es rutinaria en estos casos, y un reclamante fotografiado haciendo lo que sus restricciones excluyen tiene un problema serio en ambos foros a la vez.

Cómo manejamos las lesiones laborales está en nuestra página de reclamo de compensación laboral.

Preguntas frecuentes

¿Puedo rechazar el trabajo liviano en Nueva York?

Puede, pero si el trabajo está dentro de las restricciones que su médico escribió, la aseguradora normalmente pedirá suspender sus beneficios. Un rechazo es defendible cuando su médico tratante ha documentado que ese trabajo específico excede su capacidad.

¿Se detienen mis beneficios si vuelvo a trabajar medio tiempo?

No. Los beneficios por ingresos reducidos pagan dos tercios de la diferencia entre su salario previo a la lesión y lo que puede ganar ahora, así que un regreso parcial reduce los pagos en lugar de terminarlos.

¿Y si mi empleador no tiene trabajo liviano disponible?

Por lo general usted sigue teniendo derecho a los beneficios, pero con una discapacidad parcial normalmente se esperará que demuestre que está buscando trabajo adecuado. Lleve un registro escrito y fechado de cada solicitud y cada respuesta.

El trabajo que me ofrecieron excede mis restricciones. ¿Qué hago?

Pida las tareas por escrito, llévelas a su médico tratante y haga que el médico aborde ese trabajo específicamente en el expediente médico. No rechace sin eso, y no realice trabajo más allá de sus límites.

¿Volver al trabajo liviano perjudica mi caso por lesiones?

No — y rechazar un trabajo razonable sí puede perjudicarlo, porque un demandado puede argumentar que usted no mitigó. Un registro documentado de restricciones y adaptaciones suele ayudar a mostrar lo que la lesión realmente le costó.

Esta página es información general sobre la ley de Nueva York. No es asesoría legal, y leerla no crea una relación abogado-cliente con Davidov & Cohen Law. Para hablar sobre su propia situación, díganos qué pasó.