Cronología de una demanda por lesiones en Nueva York: cada etapa, de principio a fin

Esta página cubre lo que ocurre después de presentar una demanda. Si su reclamo aún no se ha presentado y usted se pregunta cuánto tarda un acuerdo, esa es otra secuencia y está explicada en cuánto tarda un acuerdo por accidente de auto. Cómo manejamos estos casos está en nuestra página de accidentes de vehículos.

Antes de presentar nada

La investigación, el tratamiento y una reclamación de pago a la aseguradora suelen ir primero. Un caso se presenta cuando el reclamo no puede resolverse en una cifra justa, o cuando un plazo lo exige — generalmente tres años desde la lesión conforme al CPLR § 214, o mucho antes cuando hay un organismo público involucrado.

Etapa 1: Alegatos — de 1 a 3 meses

El caso comienza con una citación y una demanda. Se notifica al demandado, que contesta, normalmente con una negación general y una lista de defensas afirmativas que incluye la negligencia comparativa. Las aseguradoras asignan abogados de defensa en este punto. Parece que no pasa gran cosa; lo que se está fijando es el calendario.

Etapa 2: Etapa de descubrimiento — de 9 a 24 meses

Esta es la mayor parte del caso y la parte que a los clientes se les hace más larga, porque el avance es real pero invisible.

• Descubrimiento por escrito. Solicitudes de expedientes, facturas, historial laboral, reclamos previos y tratamiento médico previo. Espere que la defensa pida mucho sobre su pasado médico — el argumento de la condición preexistente empieza aquí.
• Declaraciones. Testimonio bajo juramento, fuera del tribunal, transcrito. La suya ocurrirá. Es el día más importante en la mayoría de los casos y se prepara con detenimiento.
• El examen médico de la defensa. Un médico elegido por la aseguradora lo examina y redacta un informe. Suele ser breve y sus conclusiones son predecibles.
• Descubrimiento a terceros. Expedientes de los proveedores que lo trataron, de empleadores y de cualquier otra persona que tenga pruebas relevantes.

A lo largo del proceso hay audiencias de seguimiento para mantener el calendario en marcha.

Etapa 3: Note of issue — el caso se certifica listo

Cuando termina la etapa de descubrimiento, se presenta el note of issue y el caso entra en el calendario de juicios. Es un hito importante: es el punto en el que el caso deja de ser indefinido.

Etapa 4: Mociones — de 2 a 6 meses, a veces en paralelo

Las mociones de juicio sumario son comunes. En un caso de tránsito, la recurrente es si la lesión cumple el umbral de lesión grave de la Ley de Seguros § 5102(d). El demandante también puede presentar una moción sobre responsabilidad cuando la culpa es clara — una colisión por alcance, por ejemplo. Se resuelven sobre los escritos y pueden tardar meses.

Etapa 5: Mediación y audiencias de conciliación

La mayoría de los tribunales de Nueva York exigen una audiencia de conciliación antes del juicio, y muchos casos se resuelven allí o en una mediación privada. A estas alturas ambas partes han visto las declaraciones, la prueba médica y el examen de la defensa, que es precisamente por lo que la cifra disponible ahora suele ser mejor que la ofrecida en el segundo mes.

Etapa 6: Juicio — si se llega a él

Comparativamente pocos casos llegan a juicio. Los que llegan suelen durar de una a tres semanas, incluida la selección del jurado. Las fechas de juicio se mueven; estar «en el calendario» no es lo mismo que empezar.

Etapa 7: Después de un veredicto

Un veredicto no siempre es el final. Las mociones posteriores al juicio y las apelaciones pueden añadir un año o más, y en una indemnización grande puede negociarse un acuerdo estructurado en lugar de una suma global.

Cómo es realmente un día de declaración

No es una sala de tribunal. Es una sala de reuniones con un taquígrafo judicial, los abogados y usted. El abogado de la defensa hace preguntas y usted responde bajo juramento; su propio abogado está presente todo el tiempo y lo prepara de antemano con detenimiento.

La mayor parte es corriente: cómo ocurrió la colisión, qué sintió, qué tratamiento recibió, qué puede y qué no puede hacer ahora. Las preguntas que causan problemas son las relativas a su historial médico y a los días en que se sintió mejor, y solo causan problemas cuando la respuesta se adivina en lugar de admitirse. «No lo recuerdo» es una respuesta completa. La transcripción es lo que después determina el valor del caso, y por eso la preparación importa más que el día mismo.

El examen médico de la defensa

Lo examinará un médico seleccionado y pagado por la aseguradora. La cita suele ser corta. El informe es en general predecible: los hallazgos son degenerativos, el tratamiento fue excesivo, se ha alcanzado la mejoría médica máxima.

Lo que lo neutraliza es el expediente construido de antemano. Un informe contradicho por dos años de tratamiento constante con sus propios médicos es un problema mucho menor que uno contradicho por nada.

Qué hace que un caso se alargue

• Varios demandados, cada uno con su abogado y cada uno con su calendario.
• Demandados públicos. Los reclamos que involucran a la Ciudad o a la MTA conllevan pasos legales adicionales.
• Tratamiento en curso. Un caso no puede valorarse mientras el pronóstico sigue cambiando.
• El tribunal donde se litiga. Algunos tribunales de Nueva York están sencillamente más congestionados que otros.
• Causalidad en disputa, lo que convierte el caso en una contienda entre peritos.

Preguntas frecuentes

Esta página es información general sobre la ley de Nueva York. No es asesoría legal, y leerla no crea una relación abogado-cliente con Davidov & Cohen Law. Para hablar sobre su propia situación, díganos qué pasó.