Demandas por Parálisis de Erb en Nueva York: Cuándo Es Negligencia Médica
La parálisis de Erb es una lesión del plexo braquial, el haz de nervios que va del cuello al hombro y al brazo. En un recién nacido suele producirse tras un parto difícil en el que el hombro del bebé quedó atrapado detrás del hueso púbico de la madre. Algunas de estas lesiones son consecuencia de un incumplimiento de la práctica obstétrica aceptada. Otras no. Un reclamo en Nueva York depende por completo de cuál de las dos sea.
Con frecuencia a las familias se les dicen dos cosas contradictorias en la misma semana — que se resolverá por sí sola y que nada podría haberlo evitado. Ambas pueden ser ciertas. Ninguna es razón para dejar de preguntar.
Qué ocurrió durante el parto
La complicación se llama distocia de hombros: la cabeza sale y el hombro anterior no la sigue. Es una emergencia, y la práctica obstétrica tiene una respuesta definida — recolocar las piernas de la madre, aplicar presión por encima del hueso púbico, maniobras de rotación internas, extraer el brazo posterior, cambiar la posición materna. Lo que todas tienen en común es que alivian la obstrucción sin tirar con más fuerza de la cabeza del bebé.
El mecanismo de la lesión es el estiramiento de las raíces nerviosas donde el cuello se une al hombro. La tracción sostenida hacia abajo o lateral sobre la cabeza mientras el hombro permanece fijo es lo que las estira.
De dónde surge el reclamo — y dónde fracasa
Un reclamo por negligencia médica en Nueva York exige un incumplimiento de los estándares de atención aceptados que haya causado la lesión. En estos casos, el incumplimiento alegado suele ser una de tres cosas:
- Tracción excesiva. Seguir tirando de la cabeza en lugar de realizar las maniobras reconocidas.
- No anticipar. Había factores de riesgo conocidos — un peso fetal estimado elevado, diabetes materna, una distocia de hombros previa, una segunda etapa prolongada, un parto instrumental — y el riesgo no se identificó, ni se comentó, ni se planificó.
- No informar a la paciente. Cuando el riesgo era previsible, la cuestión de una cesárea nunca se le planteó de verdad a la madre.
La defensa está bien desarrollada y prospera con regularidad. Consiste en que las fuerzas del propio trabajo de parto pueden lesionar el plexo braquial sin ninguna tracción por parte del médico que atiende el parto, y en que hay lesiones del plexo braquial documentadas en partos en los que no hubo distocia alguna — incluidos los nacimientos por cesárea. Ese argumento es la razón por la que estos casos se deciden por el expediente creado en el momento y no por el diagnóstico.
El expediente lo decide. La nota del parto, el momento y la secuencia de las maniobras, qué hombro era el anterior, las notas de enfermería, los registros de monitoreo fetal, el peso al nacer estimado frente al real y la historia prenatal. Esos documentos se crearon antes de que nadie supiera que habría un reclamo, y son más convincentes que cualquier cosa dicha después.
Los plazos, que son más cortos de lo que las familias esperan
Nueva York concede dos años y seis meses para la negligencia médica según CPLR § 214-a — menos que los tres años de la negligencia ordinaria.
Para un niño, CPLR § 208 amplía ese plazo durante la minoría de edad, pero en la negligencia médica la prórroga tiene un tope: por lo general la acción no puede presentarse más de diez años después del acto reclamado. Diez años suena generoso cuando un niño tiene dos. No es generoso cuando el alcance permanente del déficit solo queda claro a los siete u ocho años, lo cual es común.
La trampa: si el parto fue en un hospital público — un centro de New York City Health + Hospitals, un centro del condado, un centro estatal — por lo general el aviso de reclamo vence dentro de 90 días según la Ley Municipal General § 50-e. La minoría de edad amplía el límite exterior para pedirle a un tribunal permiso para presentarlo tarde, pero no le da derecho a obtenerlo. Es razonable que las familias supongan que el reclamo de un niño espera hasta la adultez. Frente a un hospital público, esa suposición acaba con el caso.
En la práctica esto significa que los expedientes tienen que obtenerse y ser leídos por un experto antes de presentar nada, lo cual lleva meses. Empiece antes de lo que parezca necesario.
Qué compensan estos casos
Muchas lesiones del plexo braquial en el parto se recuperan de forma sustancial en los primeros meses de vida. Cuando no lo hacen, el reclamo abarca toda una vida: terapia física y ocupacional, cirugía ortopédica y nerviosa cuando esté indicada, equipo adaptado, el uso reducido del brazo dominante, el efecto en la escolarización y en el trabajo futuro, y el dolor y la pérdida del disfrute de la vida que el niño llevará consigo.
Todo acuerdo para un niño requiere la aprobación de un juez según CPLR § 1207, y el tribunal decide cómo se custodian los fondos — con frecuencia un acuerdo estructurado que se paga a lo largo de la adultez del niño en lugar de una suma entregada a los padres. Vea también nuestra página sobre lesiones de parto.
Preguntas frecuentes
¿Un diagnóstico de parálisis de Erb significa que el médico hizo algo mal?
No. Las lesiones del plexo braquial ocurren en partos en los que la atención fue totalmente adecuada, y la defensa se apoya precisamente en eso. El reclamo depende de lo que los registros del parto muestren sobre cómo se manejó la distocia de hombros.
¿Cuánto tiempo tenemos para presentar un reclamo en Nueva York?
La negligencia médica es de dos años y seis meses, ampliado por la minoría de edad del niño pero con un tope general de diez años desde el parto. Si el hospital era público, el aviso de reclamo por lo general vence dentro de 90 días — un plazo mucho más corto y mucho menos indulgente.
¿Y si la lesión parece estar mejorando?
Muchas mejoran, y eso es realmente una buena noticia. También significa que el alcance final no se conoce durante años, lo cual es una razón para hacer revisar los expedientes pronto en lugar de esperar a ver cómo evoluciona.
¿Qué expedientes importan más?
Las notas del trabajo de parto y del parto, las notas de enfermería, los registros de monitoreo fetal, la historia prenatal incluido el peso fetal estimado y cualquier diabetes, y el examen del recién nacido. Solicite el expediente completo y no un resumen.
¿Quién recibe el dinero en el caso de un niño?
El tribunal. Un juez aprueba el acuerdo y dispone cómo se custodia para el niño, comúnmente a través de una estructura que paga a los dieciocho años o después. Los padres no reciben los fondos para administrarlos.
Esta página es información general sobre la ley de Nueva York. No es asesoría legal, y leerla no crea una relación abogado-cliente con Davidov & Cohen Law. Para hablar sobre su propia situación, díganos qué pasó.
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