¿Quién Tiene la Culpa en un Accidente de Estacionamiento en Nueva York?

Lo que significa que la evidencia que usted reúna en los primeros diez minutos decide el reclamo. Eso no es cierto en la mayoría de los accidentes de carretera. Sí lo es en este.

Por qué "no hubo multa" no significa nada aquí

La Ley de Vehículos y Tránsito de Nueva York está escrita ante todo para las vías públicas. El estacionamiento de un supermercado, el de un centro comercial, el garaje de un hospital y el de un complejo de apartamentos son por lo general propiedad privada, y los agentes que responden a una colisión menor en propiedad privada a menudo se niegan a investigar o a asignar culpa, y a veces no registran más que un intercambio de información.

Los conductores leen eso como una ausencia de culpa. No es nada de eso. La responsabilidad civil en un estacionamiento se decide por negligencia ordinaria — si cada conductor actuó con cuidado razonable — y las reglas de tránsito se usan como medida de una conducta razonable y no como infracciones automáticas. Una aseguradora o un jurado seguirá preguntando quién debió ceder el paso.

Las convenciones de derecho de paso que realmente se aplican

• Los pasillos principales tienen preferencia sobre los secundarios. Un estacionamiento tiene pasillos principales que llevan a las salidas y pasillos más pequeños entre las filas de espacios. Por lo general se espera que un vehículo en el pasillo pequeño ceda el paso al tránsito del pasillo principal. Esta es la disputa de estacionamiento más común de todas.
• Un vehículo que sale de un espacio cede el paso al vehículo que circula por el pasillo. Un conductor que sale en reversa se incorpora a un tránsito ya establecido y carga con el deber mayor. Nueva York impone además la obligación general de no retroceder un vehículo a menos que pueda hacerse con seguridad.
• Dos autos que retroceden y chocan entre sí es un caso que muy a menudo se reparte entre ambos, porque los dos tenían el mismo deber y ninguno tenía el derecho de paso.
• Peatones. Los conductores deben un alto deber de cuidado en un estacionamiento, donde la gente camina entre vehículos, las líneas de visión están bloqueadas y los niños no se ven por encima de un cofre. Rara vez se considera a un peatón atropellado como el principal responsable.
• Señales y marcas. Las señales de alto, las flechas de sentido único y los carriles pintados en propiedad privada no son exigibles como infracciones de tránsito, pero desatenderlas es prueba sólida de una conducta poco razonable.

La regla de negligencia comparativa significa que estos casos terminan con frecuencia en un reparto en lugar de un ganador. Que lo consideren parcialmente responsable reduce proporcionalmente lo que usted recupera; no impide el reclamo.

La parte en la que nadie piensa: el dueño del estacionamiento

A veces la colisión la preparó la propiedad misma. Un seto o un montón de nieve apilada que bloquea la línea de visión en el cruce de dos pasillos. Marcas de carril borradas o inexistentes. Iluminación que lleva semanas apagada. Un bache que obligó a un conductor a desviarse. Hielo sin atender después de una tormenta. Espacios en ángulo que hacen imposible salir en reversa con seguridad.

Eso es un reclamo por responsabilidad de locales contra el dueño o el administrador, y puede importar mucho cuando el otro conductor tiene una cobertura mínima. Por lo general exige demostrar que el dueño sabía o debía haber sabido de la condición — vea los elementos de un reclamo por responsabilidad de locales.

Un plazo que conviene anotar: si el estacionamiento pertenece a un municipio, a un hospital público, a NYCHA o a una autoridad pública, el aviso de reclamo por lo general vence dentro de 90 días. Los estacionamientos municipales y de hospitales sorprenden a la gente precisamente porque se sienten como un estacionamiento comercial común.

Qué hacer antes de salir del estacionamiento

1. Fotografíe los vehículos donde quedaron detenidos, antes de que alguien los mueva. La posición final de reposo es la prueba que más se pierde, y con frecuencia es decisiva para saber quién estaba dónde.
2. Fotografíe la escena más amplia — las marcas de los pasillos, las señales, la fila en la que estaba, lo que bloqueaba la vista.
3. Pida las grabaciones de seguridad por escrito, de inmediato. Los sistemas de comercios y garajes suelen sobrescribirlas en cuestión de días. Una petición verbal a un jefe de turno no sobrevive al fin de semana; una solicitud escrita de conservación dirigida a la tienda o al administrador de la propiedad, de la que usted guarde copia, a veces sí.
4. Consiga los nombres y teléfonos de los testigos. En un estacionamiento suelen ir caminando hacia sus propios autos y se habrán ido en un minuto.
5. Llame a la policía de todos modos y déjelo anotado si se niegan a acudir.
6. Repórtelo a su propia aseguradora, y vea a un médico. Los impactos a baja velocidad igual producen lesiones de cuello y espalda, y un retraso en el tratamiento se usa en su contra más adelante.

Los beneficios del seguro sin culpa se aplican a un accidente de auto en un estacionamiento de la forma habitual, lo que significa que también rige el plazo de 30 días para presentar la solicitud. Nuestra página sobre qué hacer después de un accidente automovilístico explica por completo los pasos para reportarlo, y nuestra página de accidentes de tránsito explica cómo manejamos estos reclamos.

Preguntas frecuentes

Esta página es información general sobre la ley de Nueva York. No es asesoría legal, y leerla no crea una relación abogado-cliente con Davidov & Cohen Law. Para hablar sobre su propia situación, díganos qué pasó.