Cómo Funcionan los Honorarios de Contingencia en Nueva York

Qué es un honorario de contingencia

Un honorario de contingencia significa que los honorarios del abogado son un porcentaje de lo que usted recupere, y solo se deben si usted recupera algo. Usted no paga por hora ni adelanta dinero para empezar. Si el caso no produce nada, los honorarios son nada.

El propósito de este arreglo es el acceso. Los casos de lesiones toman meses o años y cuestan dinero, y casi nadie podría financiar uno por hora estando sin trabajar y con facturas médicas llegando. La contingencia traslada ese riesgo a la firma.

Qué significa "sin honorarios a menos que ganemos" — y qué no

Significa que los honorarios son contingentes. No significa automáticamente que llevar el caso no cueste nada. Los honorarios y los gastos son dos cosas distintas, y esa diferencia sorprende a la gente al momento del acuerdo más que cualquier otra parte del proceso.

• Los honorarios son lo que la firma cobra por su trabajo — el porcentaje.
• Los gastos (a menudo llamados desembolsos) son lo que cuesta el caso en sí: tasas judiciales, expedientes médicos, informes de peritos, transcripciones de declaraciones, investigadores.

La mayoría de las firmas adelantan esos gastos y los recuperan del monto obtenido. Pregunte específicamente qué pasa con los gastos si el caso no prospera — las firmas difieren, y la respuesta debe estar en el contrato, no en una conversación.

Cuál suele ser el porcentaje

Un tercio de lo recuperado es el arreglo común en los casos de lesiones personales en Nueva York. Es una costumbre y no una regla fija, y lo que rige es el contrato que usted firme.

La negligencia médica es la excepción importante. Nueva York limita esos honorarios con una escala decreciente a medida que aumenta lo recuperado, establecida en Judiciary Law § 474-a. Si una firma le cotiza un tercio fijo en un reclamo por negligencia médica, vale la pena preguntar al respecto.

Neto o bruto — la pregunta que vale la pena hacer

Un porcentaje significa poco hasta que se sabe sobre qué se calcula. Si los gastos se descuentan del monto recuperado antes de calcular los honorarios, los honorarios son menores que si se toman primero del total. En un caso con costos periciales altos, la diferencia es dinero real.

Haga la pregunta directamente: ¿los honorarios se calculan antes o después de descontar los gastos? Cualquier firma debería responderla con claridad y mostrarle dónde lo dice el contrato.

Qué más se descuenta de un acuerdo

Además de los honorarios y los gastos, lo recuperado puede reducirse por gravámenes — una aseguradora de salud, Medicaid o Medicare pueden tener derecho a que se les reembolse el tratamiento que cubrieron. Una buena firma los negocia a la baja cuando puede, y se lo informa desde temprano y no al final.

¿Cuánto cuesta realmente un abogado de lesiones personales?

Nada por adelantado, y nada en absoluto si no hay compensación. No hay tarifa por hora, no hay anticipo que financiar y no llegan facturas mientras su caso está abierto. El honorario es una parte de lo que se recupere, y por eso la consulta es gratis y ninguna firma tiene motivo para aceptar un caso en el que no cree.

What that means in practice is that the question is not really "what does it cost" but "what comes out of the settlement, and in what order" — which is the rest of this page.

¿Cuánto se llevan los abogados de un acuerdo en Nueva York?

En la mayoría de los casos de lesiones personales en Nueva York el honorario de contingencia es un tercio de lo recuperado. La negligencia médica es la excepción importante: esos honorarios los fija la ley en una escala decreciente que baja a medida que sube la compensación, de modo que una recuperación grande por negligencia médica conlleva un porcentaje bastante menor que un tercio.

Dos cosas determinan de qué se calcula realmente ese tercio, y conviene preguntarlas antes de firmar nada:

• Gross or net. Un honorario calculado después de descontar los gastos del caso deja más dinero al cliente que uno calculado antes. Ambos son legales. No son la misma cifra.
• Liens. El no-fault, el seguro médico, Medicare y Medicaid pueden tener que ser reembolsados con la compensación cuando pagaron el tratamiento. Negociar esos gravámenes a la baja es trabajo real, y lo que se rebaja va al cliente.

Un ejemplo aclara el orden. En un acuerdo de $90,000 con $6,000 de gastos y un gravamen del seguro médico de $9,000: un honorario de un tercio sobre el neto se calcularía sobre $84,000, dando $28,000; se reembolsan los gastos y el gravamen; y el saldo se entrega al cliente. Si el honorario se calcula sobre el bruto, la cifra cambia en $2,000. Si se negocia el gravamen a la baja, cambia más, a favor del cliente.

Qué es realmente un gasto del caso

Los gastos del caso son los costes de llevarlo adelante, no el honorario por gestionarlo: tasas judiciales, copias de historiales médicos, transcripciones de declaraciones, informes periciales, investigadores. En un caso que se resuelve pronto son modestos. En uno que va a juicio con peritos no lo son, y por eso conviene saber desde el principio si usted responde por ellos si el caso se pierde.

Antes de firmar un contrato

• ¿Cuál es el porcentaje, y cambia si el caso va a juicio o apelación?
• ¿Los honorarios se calculan antes o después de los gastos?
• ¿Quién paga los gastos si se pierde el caso?
• ¿Quién manejará realmente el expediente día a día?
• ¿Qué gravámenes son probables, y quién los negocia?

Usted tiene derecho a un contrato por escrito, y tiene derecho a leerlo antes de firmar. Una firma que se impacienta con cualquiera de las dos cosas le está diciendo algo.

Hable con nosotros

La consulta en Davidov & Cohen Law es gratis, y repasaremos por escrito los términos de los honorarios antes de que usted se comprometa a nada. Llame al (718) 328-8001 or díganos qué pasó.